L’Istituto Sordomute Povere di Bologna, fondato nel 1845, rappresenta una delle più significative esperienze educative e assistenziali del territorio bolognese. La sua origine si deve all’iniziativa di monsignor Pietro Buffetti, allora parroco della Santissima Trinità, che affidò a due nobildonne, Giuseppina e Anna Ranuzzi l’avvio di una scuola diurna per bambine sorde provenienti da famiglie indigenti.

I diari dell’Istituto ricordano infatti Giuseppina Ranuzzi come la «prima educatrice di sordomuti a Bologna», riconoscendole un ruolo pionieristico nel contesto locale.

L’istituzione, fin dalle sue origini, si caratterizzò per una visione lungimirante, tesa non solo a fornire un’istruzione elementare, ma a promuovere l’autonomia personale, culturale e spirituale delle giovani accolte. La crescita costante del numero delle alunne rese necessario, nel tempo, il trasferimento dell’Istituto: dapprima, nel 1851, in un appartamento di via Santo Stefano 102, messo a disposizione da Caterina Ranuzzi, e successivamente, nel 1857, nell’attuale sede di via della Braina n.11, all’interno di un complesso conventuale.

Nel 1890 divenne Opera Pia e nel 1899 lo statuto fu approvato con Regio Decreto . Dal 1905 la direzione fu affidata all’Ordine delle Sorelle della Piccola Missione ai Sordomuti abbandonati, derivazione dell’istituto Gualandi.

Nel 1989, grazie all’intervento del dott. Vittorio Ranuzzi de’ Bianchi, fu incorporato il Pio Ritiro di S.Maria della Croce e del Carmine per accogliere povere fanciulle e curarne l’educazione; la sede del Ritiro di S. Maria fu poi ristrutturata e adibita a Residenza Universitaria Femminile, benedetta nel 1999 dal Cardinale Biffi.

Oggi, questa preziosa esperienza continua a vivere attraverso la Fondazione Pio Istituto Sordomute Povere, che prosegue la propria opera nel segno della solidarietà sociale, mantenendo viva la missione originaria a favore delle persone sorde e promuovendo iniziative educative e assistenziali coerenti con la sua tradizione storica.